직업을 가지면 어떤 책임이 생기는가?

직업적 책임은 단순히 맡은 일을 끝까지 처리하는 것만을 뜻하지 않는다. 어떤 역할을 맡으면 그 역할을 통해 할 수 있는 일이 생기고, 다른 사람은 그 역할에 맞는 행동을 기대한다. 개인의 판단과 행동이 다른 사람에게 미치는 영향도 달라진다. 직업적 책임은 이러한 역할, 권한, 기대와 영향에서 형성된다.

책임은 맡은 역할에서 시작된다

모든 사람이 모든 일에 같은 책임을 지는 것은 아니다. 어떤 문제를 알고 있다는 이유만으로 그 문제 전체를 해결할 책임이 생기는 것도 아니다. 직업적 책임을 판단하려면 먼저 자신에게 무엇이 맡겨져 있는지를 살펴야 한다.

회계 업무를 맡은 사람과 제품을 설계하는 사람, 고객을 상담하는 사람은 서로 다른 정보를 접하고 다른 결정을 내린다. 각자 자신의 역할 안에서 확인해야 할 사실과 수행해야 할 행동이 다르다.

이런 역할의 구분은 책임을 제한하는 기능도 한다. 조직에서 발생하는 모든 문제를 한 개인에게 책임지게 할 수는 없기 때문이다. 동시에 자신의 업무 범위를 명확히 한다는 이유로 자신이 직접 확인한 문제를 무조건 외면할 수 있는 것도 아니다.

책임은 자신의 역할이 어디까지인지를 아는 것에서 시작하지만, 역할의 경계를 기계적으로 적용하는 데서 끝나지 않는다.

권한이 있으면 그 사용에도 책임이 따른다

직업은 개인에게 일정한 권한을 주기도 한다. 정보를 열람할 수 있고, 비용을 승인하거나 사람을 평가하며, 고객을 대신하여 판단할 수도 있다. 어떤 사람은 다른 구성원에게 업무를 지시할 권한을 가진다.

권한이 있다는 것은 무엇이든 할 수 있다는 뜻이 아니다. 직업적 권한은 특정한 목적을 수행하기 위해 주어진 것이므로 그 목적에 맞게 사용하는 것이 중요하다.

예를 들어 관리자가 구성원의 평가에 영향을 미칠 수 있다고 해서 개인적인 호감이나 불편함을 평가에 그대로 반영해도 되는 것은 아니다. 구매 업무를 맡아 거래처를 선택할 수 있는 사람이 그 권한을 자신의 사적인 이익을 위해 이용하는 것도 역할의 목적에서 벗어난다.

직업적 권한은 선택의 범위를 넓힌다. 선택의 범위가 넓어질수록 자신의 판단이 다른 사람에게 미치는 영향도 커질 수 있으며, 그만큼 무엇을 근거로 권한을 행사했는지를 설명할 책임도 중요해진다.

책임은 행동하기 전부터 시작된다

책임은 문제가 생긴 뒤에만 등장하지 않는다. 업무를 수행하기 전에 필요한 사실을 확인하고, 자신이 가진 정보가 충분한지 살펴보며, 예상할 수 있는 위험을 검토하는 것도 책임의 일부이다.

제품에 문제가 있을 가능성을 알면서 확인하지 않은 채 업무를 진행하거나, 자신의 전문적인 능력으로 판단하기 어려운 문제인데도 도움을 구하지 않는다면 실제 피해가 발생하기 전부터 책임의 문제가 시작될 수 있다.

모든 위험을 발견하고 모든 결과를 예측해야 한다는 뜻은 아니다. 직업적 책임은 자신의 역할과 능력 안에서 합리적으로 확인할 수 있었던 사실과 예상할 수 있었던 영향을 얼마나 적절하게 고려했는가와 관련된다.

이런 의미에서 책임은 사후적인 처벌의 개념보다 넓다. 선택하기 전에 필요한 것을 살펴보고, 행동한 뒤에는 그 결과를 확인하며 문제가 생겼을 때 필요한 조치를 하는 과정 전체와 연결된다.

잘못 이후의 행동도 책임의 일부이다

업무에서는 실수와 예상하지 못한 문제가 발생할 수 있다. 아무리 신중하게 일해도 모든 잘못을 피할 수는 없다. 직업적 책임을 실수가 전혀 없는 상태로 이해한다면 현실적인 기준이 되기 어렵다. 이런 관점에서 중요한 것은 문제를 알게 된 뒤 어떻게 행동하는가이다.

자신의 실수를 숨기면 문제를 수정할 기회를 잃을 수 있고 다른 사람의 판단을 방해할 수도 있다. 반대로 실수를 확인하고 필요한 사람에게 알리며 피해를 줄일 방법을 찾는 행동은 책임의 중요한 부분이다.

이때 실수를 인정한다는 것과 모든 결과를 개인이 떠안는다는 것은 다르다. 책임 있는 행동은 자신이 통제할 수 없는 것까지 모두 책임지는 것이 아니라, 자신이 맡은 역할과 행동에서 발생한 문제를 외면하지 않고 필요한 대응을 하는 것이다.

직업적 책임은 자신의 역할과 권한을 이해하고, 선택하기 전에 예상할 수 있는 영향을 살피며, 선택한 뒤에는 그 결과에 필요한 행동을 하는 것이다.

직업이 개인에게 역할과 책임을 더한다면 한 가지 문제가 남는다. 조직에는 이미 업무 규정과 절차, 상사의 지시가 있는데도 개인이 별도로 윤리적으로 판단해야 하는가 하는 문제이다. 이는 조직에서 일하는 개인에게 비즈니스 윤리가 필요한 이유와 직접 연결된다. © 에틱스

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윤리와 책임은 어떤 관계인가?

우리는 흔히 책임이라는 말을 잘못이나 실패와 연결해서 생각한다. 문제가 생기면 누군가 책임져야 하고, 잘못한 사람은 그에 따른 책임을 져야 한다. 그래서 책임은 문제가 발생한 뒤 잘못한 사람이 감당해야 하는 부담이나 처벌처럼 느껴지기도 한다. 하지만 책임은 문제가 발생한 뒤에만 등장하는 개념이 아니다. 우리는 어떤 일을 선택할 때부터 책임의 문제와 마주한다. 무엇을 선택할 것인지, 그 선택이 누구에게 어떤 영향을 미칠 것인지, 어떤 결과가 생길 수 있는지를 생각하는 것도 책임의 일부이기 때문이다. 그런 의미에서 책임은 윤리와 떼어놓기 어렵다. 윤리가 무엇을 선택하고 어떻게 행동할 것인지 판단하는 문제라면, 책임은 자신의 선택과 행동을 그 결과와 연결하는 문제다. 선택할 수 있기 때문에 책임이 생긴다 책임을 이해하려면 먼저 자유를 생각해야 한다. 자신의 의지와 관계없이 어떤 행동을 강요받았고 다른 선택을 할 가능성이 전혀 없었다면 그 사람에게 모든 책임을 묻기는 어렵다. 반대로 여러 선택지가 있었고 그 가운데 하나를 스스로 선택했다면 그 선택에 대한 책임의 문제가 생긴다. 어떤 이유로 그런 선택을 했는지, 다른 선택은 가능했는지, 그 결과를 어느 정도 예상할 수 있었는지를 살펴볼 수 있기 때문이다. 책임은 선택의 자유와 밀접하게 연결되어 있다. 자유가 선택의 가능성을 열어 준다면, 책임은 그 선택을 자신의 선택으로 받아들이게 한다. 그러나 자유가 있다고 해서 자신의 행동에서 비롯된 모든 결과에 책임을 져야 한다는 뜻은 아니다. 우리는 모든 결과를 예측하거나 통제할 수 없기 때문이다. 책임의 정도를 판단하려면 선택의 자유뿐 아니라 그 사람이 무엇을 알고 있었는지, 무엇을 예상할 수 있었는지, 어떤 권한과 역할을 가지고 있었는지도 함께 살펴야 한다. 그런 의미에서 책임은 자유 뒤에 따라붙는 부담이 아니다. 책임은 자유를 어떻게 행사할 것인지 생각하게 만드는 윤리적 조건이다. 책임은 선택하는 순간부터 시작된다 책임이라고 하면 우리는 흔히 문제가 발생한 뒤를 생각한다....

좋은 의도만 있으면 윤리적인가?

우리는 다른 사람의 행동을 평가할 때 그 사람이 왜 그렇게 행동했는지를 중요하게 생각한다. 실수로 다른 사람에게 피해를 준 경우와 일부러 피해를 준 경우를 똑같이 평가하지 않는다. 자신에게 이익을 주기 위해 행동한 경우와 다른 사람을 돕기 위해 행동한 경우도 다르게 바라본다. 이처럼 의도는 행동을 이해하고 평가하는 데 중요한 요소다. 다른 사람을 돕고, 피해를 줄이며, 정직하고 공정하게 행동하려는 좋은 의도는 윤리적 행동의 중요한 출발점이 될 수 있다. 그러나 좋은 의도만으로 모든 행동이 윤리적인 것은 아니다. 의도는 왜 그런 행동을 했는지를 보여 주지만, 윤리적 판단은 그 의도가 어떤 선택과 방법으로 행동에 옮겨졌으며 다른 사람에게 어떤 영향을 미칠 수 있었는지까지 함께 살펴본다. 의도는 행동의 출발점을 보여 준다 같은 행동이라도 그 행동을 한 이유는 다를 수 있다. 다른 사람에게 정보를 제공하는 행동도 상대방을 돕기 위한 것일 수 있고, 자신의 이익을 얻기 위한 것일 수도 있다. 규칙을 지키는 행동도 그 규칙이 중요하다고 생각해서일 수 있고, 처벌을 피하기 위해서일 수도 있다. 행동을 제대로 이해하려면 의도를 살펴볼 필요가 있다. 의도에는 자신이 무엇을 중요하게 생각하는지가 드러나기도 한다. 정직을 중요하게 생각하기 때문에 자신에게 불리한 사실을 알릴 수 있다. 다른 사람의 안전을 중요하게 생각하기 때문에 불편함을 감수하면서 위험을 알릴 수도 있다. 이런 의미에서 좋은 의도는 윤리적 행동과 밀접하게 연결되어 있다. 좋은 의도는 어떤 가치와 목적에 따라 행동하려 했는지를 보여 주는 중요한 출발점이다. 하지만 출발점이 좋다고 해서 그 뒤의 모든 판단과 행동까지 적절하다고 할 수는 없다. 좋은 의도가 항상 좋은 행동으로 이어지는 것은 아니다 좋은 일을 하려고 행동했지만 오히려 다른 사람에게 피해를 줄 수 있다. 상대방을 보호하려는 마음으로 중요한 사실을 알려 주지 않았는데, 그 때문에 상대방이 스스로 판단할 기회를 잃을 수 있다. 동료를 보호하려는 마음으로 잘못...

가치란 무엇인가?

우리는 무엇인가를 선택할 때 자신에게 중요한 것을 생각한다. 직업을 선택할 때는 안정, 성장, 성취, 자율성, 보상 등을 중요하게 생각할 수 있다. 다른 사람과의 관계에서는 정직, 신뢰, 배려, 공정과 같은 것을 중요하게 여길 수 있다. 기업도 고객, 이익, 성장, 혁신, 안전, 책임과 같은 여러 가치를 중요하게 생각한다. 이처럼 우리가 중요하다고 생각하고 선택의 방향을 정하는 데 영향을 주는 것을 가치라고 할 수 있다. 가치는 눈에 보이지 않는다. 그러나 무엇을 선택하고 어떻게 행동하는지를 통해 드러난다. 가치는 무엇을 중요하게 여기고 무엇을 우선할 것인지 판단하게 하는 기준이다. 가치는 선택의 방향을 정한다 사람은 수많은 선택을 하면서 살아간다. 모든 선택에서 원하는 것을 동시에 얻을 수는 없다. 하나를 선택하면 다른 하나를 포기하거나 뒤로 미뤄야 할 때도 있다. 이때 자신이 무엇을 중요하게 생각하는지가 선택에 영향을 준다. 약속을 중요하게 생각하는 사람은 자신의 편의를 포기하면서도 약속을 지키려고 할 수 있다. 안전을 중요하게 생각한다면 시간과 비용이 더 들더라도 위험을 줄이는 방법을 선택할 수 있다. 공정을 중요하게 생각한다면 자신에게 이익이 되는 선택이라도 다른 사람에게 부당한 결과를 가져온다면 다시 생각할 수 있다. 이러한 선택에는 가치가 작용한다. 물론 우리의 모든 행동이 충분한 가치 판단을 거쳐 이루어지는 것은 아니다. 습관이나 감정, 주변 사람의 영향에 따라 행동하기도 한다. 하지만 중요한 선택일수록 자신이 무엇을 중요하게 생각하는지를 분명하게 할 필요가 있다. 가치는 선택의 정답을 자동으로 알려 주는 것이 아니라, 무엇을 중요하게 살펴보아야 하는지 방향을 제시한다. 같은 가치를 다르게 이해할 수도 있다 사람마다 중요하게 생각하는 가치는 다를 수 있다. 어떤 사람은 안정을 중요하게 생각하고 다른 사람은 도전을 중요하게 생각할 수 있다. 개인의 자유를 우선하는 사람이 있는가 하면 공동체의 책임을 더 중요하게 생각하는 사람도 있다. 같은 가치를 중...

윤리는 왜 필요한가?

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