무엇을 위해 성공하려 하는가?

성공을 원하는 이유는 사람마다 다르다. 경제적 안정을 얻기 위해 성공하려는 사람도 있고, 자신의 능력을 증명하거나 좋아하는 일을 계속하기 위해 성취를 원하는 사람도 있다. 가족에게 더 나은 환경을 제공하고 싶거나 사회적으로 의미 있는 영향을 만들기 위해 더 많은 자원과 지위를 얻고 싶은 경우도 있다.

이처럼 겉으로 같은 성공을 추구하더라도 그 성공을 원하는 목적은 다르다. 그래서 성공의 의미를 이해하려면 무엇을 이루려 하는지만큼 무엇을 위해 그것을 이루려 하는지를 살펴야 한다.

성공은 목적이면서 다른 목적을 위한 수단이 될 수 있다

어떤 성취는 그 자체로 만족을 준다. 오랫동안 준비한 시험에 합격하거나 어려운 연구를 완성하고, 자신의 사업을 성장시키는 경험은 결과 자체에서 의미를 느낄 수 있다. 이런 경우 성공은 하나의 목적이 된다.

동시에 성공은 다른 삶의 가치를 가능하게 하는 수단이 되기도 한다. 경제적 성공은 더 많은 선택의 자유를 제공하고, 높은 지위는 자신의 생각을 실제 변화로 연결할 기회를 준다. 전문적인 성공은 좋아하는 일을 계속할 기반을 만들어 줄 수도 있다.

성공이 목적이 될 수도 있고 수단이 될 수도 있다는 점을 이해하면 자신이 원하는 것이 조금 더 분명해진다. 돈을 원한다고 생각했지만 실제로는 안정과 자유를 원하고 있을 수 있으며, 높은 지위를 원하는 이유가 지위 자체보다 더 큰 일을 하고 싶은 마음에서 나올 수도 있다.

목적이 분명하면 성공의 기준도 달라진다

무엇을 위해 성공하려 하는지가 분명하면 얼마나 성공해야 하는지에 대한 판단도 달라진다. 경제적 안정을 위해 돈을 벌고 싶다면 어느 정도가 자신의 목적에 필요한지 생각할 수 있다. 반대로 다른 사람보다 더 많은 돈을 갖는 것이 목적이라면 성공의 기준은 상대적으로 계속 움직일 가능성이 크다.

높은 지위도 마찬가지다. 자신이 맡고 싶은 일을 하기 위한 지위라면 원하는 역할을 맡았을 때 어느 정도 목표가 충족될 수 있다. 그러나 지위 자체가 자신의 가치를 증명하는 기준이라면 더 높은 위치가 계속 필요할 것이다.

목적은 성공의 방향뿐 아니라 성공의 한계를 결정하는 기준이 된다. 자신이 무엇을 위해 성공하려고 하는지 안다면 언제 목표를 조정하고 무엇을 더 추구할 것인지 판단하기 쉬워진다.

성공의 목적과 삶의 가치가 어긋날 수 있다

사람은 자신이 중요하게 생각하는 가치를 위해 성공을 추구하지만, 실제 과정에서는 성공 자체가 더 중요해질 수 있다. 가족과 더 나은 삶을 살기 위해 경제적 성공을 추구했는데 시간이 지나면서 일에 대부분의 시간을 사용해 가족과의 관계가 멀어지기고 하고, 자유로운 삶을 위해 돈을 벌기 시작했지만 더 많은 재산을 유지하고 늘리기 위해 오히려 자신의 시간을 자유롭게 사용하지 못하게 되는 경우도 있다. 사회에 의미 있는 영향을 주고 싶다는 목표가 점차 인정과 명성을 얻는 문제로 바뀌는 것도 마찬가지다.

따라서 윤리의 관점에서 처음 성공을 원했던 목적과 현재의 행동이 계속 연결되어 있는지 점검해야 한다. 목표를 이루기 위해 노력하다 보면 수단이었던 성공이 어느 순간 목적이 될 수 있기 때문이다. 이러한 변화가 반드시 잘못된 것은 아니다. 삶의 경험을 통해 목표와 가치가 달라질 수 있다. 중요한 것은 변화가 일어났다는 사실을 스스로 알고 있는가이다.

목적은 방법을 선택하는 기준이 된다

성공의 목적이 분명할수록 과정에서 무엇을 선택할지도 판단하기 쉬워진다. 원하는 결과를 얻을 가능성이 높아지더라도 자신의 목적과 모순되는 방법이라면 다시 생각할 수 있기 때문이다.

신뢰받는 전문가가 되는 것이 성공의 목적이라면 단기적인 성과를 위해 사실을 왜곡하는 행동은 자신의 목표 자체를 훼손한다. 가족과 안정된 삶을 만들기 위해 성공하려 한다면 성공 과정에서 관계를 지속적으로 희생하는 선택 역시 원래 목적과 충돌할 수 있다.

성공 윤리에서 목적을 살펴보는 이유는 성공의 동기를 도덕적으로 평가하기 위해서가 아니다. 자신의 선택이 실제로 원하는 삶을 향하고 있는지 확인하기 위해서이다. 무엇을 위해 성공하려 하는지가 분명할수록 성공은 단순한 성취가 아니라 자신이 중요하게 생각하는 삶의 가치와 연결된다.

성공의 목적이 분명해도 현실에서는 그 목표를 이루기 위해 무엇인가를 포기해야 하는 순간이 생긴다. 성공을 추구하는 데에는 시간과 노력, 기회비용이 따르기 때문이다. 그런 까닭에 성공을 위해 무엇을 얼마나 희생할 수 있는지도 살펴볼 필요가 있다. © 에틱스

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성공의 기준은 누가 정하는가?

사람은 자신만의 기준으로 성공을 판단한다고 생각하기 쉽지만, 성공에 대한 생각은 혼자 만들어지지 않는다. 가족과 학교, 직장과 사회에서 무엇을 가치 있다고 평가하는지를 경험하면서 성공의 기준을 배운다. 높은 소득, 안정된 직업, 좋은 학력, 높은 지위, 사회적 명성과 같은 기준이 널리 공유되는 것도 이러한 과정과 관련되어 있다. 사회적 기준이 존재한다는 사실 자체가 문제는 아니다. 사람은 다른 사람과 함께 살아가며 자신의 능력과 성취를 사회 속에서 확인한다. 사회가 인정하는 성취는 개인에게 목표를 제공하고 노력의 방향을 잡는 데 도움을 줄 수 있다. 성공의 기준은 사회에서 배운다 어떤 사회와 시대에 사느냐에 따라 성공의 모습은 달라질 수 있다. 안정적인 직업이 가장 중요한 성공으로 평가되는 환경이 있는가 하면, 새로운 사업을 시작하거나 자신만의 전문성을 구축하는 것을 높이 평가하는 환경도 있다. 같은 사회 안에서도 가족이나 직업 집단에 따라 중요하게 생각하는 성공의 기준이 다르다. 개인은 이러한 기준을 자연스럽게 받아들인다. 어린 시절에는 부모와 주변 사람의 기대를 통해 성공을 이해하고, 학교에서는 성적과 진학을 통해 성취를 경험하며, 직업생활에서는 직위와 보상, 성과와 평가를 통해 자신의 위치를 확인한다. 사회적 기준은 성공을 구체적으로 보여 준다는 점에서 매우 강한 영향력을 가진다. 이 기준은 삶을 계획하는 데 유용하다. 무엇을 준비해야 하는지 알려 주고 자신의 성취를 다른 사람과 어느 정도 비교할 수 있게 한다. 모든 사회적 기준을 거부하고 오직 자신의 생각만으로 성공을 정의하는 것 역시 현실적인 태도라고 보기 어렵다. 사회의 기준이 나의 기준과 같지는 않다 사회적으로 가치 있다고 평가되는 것이 모든 개인에게 같은 의미를 갖는 것은 아니다. 높은 소득을 가장 중요한 목표로 생각하는 사람이 있는 반면, 자신이 좋아하는 일을 지속할 수 있는 자유를 더 중요하게 생각하는 사람도 있다. 조직에서 높은 지위에 오르는 것을 원하는 사람도 있고, 지위보다 전문성을 발...

가치란 무엇인가?

우리는 무엇인가를 선택할 때 자신에게 중요한 것을 생각한다. 직업을 선택할 때는 안정, 성장, 성취, 자율성, 보상 등을 중요하게 생각할 수 있다. 다른 사람과의 관계에서는 정직, 신뢰, 배려, 공정과 같은 것을 중요하게 여길 수 있다. 기업도 고객, 이익, 성장, 혁신, 안전, 책임과 같은 여러 가치를 중요하게 생각한다. 이처럼 우리가 중요하다고 생각하고 선택의 방향을 정하는 데 영향을 주는 것을 가치라고 할 수 있다. 가치는 눈에 보이지 않는다. 그러나 무엇을 선택하고 어떻게 행동하는지를 통해 드러난다. 가치는 무엇을 중요하게 여기고 무엇을 우선할 것인지 판단하게 하는 기준이다. 가치는 선택의 방향을 정한다 사람은 수많은 선택을 하면서 살아간다. 모든 선택에서 원하는 것을 동시에 얻을 수는 없다. 하나를 선택하면 다른 하나를 포기하거나 뒤로 미뤄야 할 때도 있다. 이때 자신이 무엇을 중요하게 생각하는지가 선택에 영향을 준다. 약속을 중요하게 생각하는 사람은 자신의 편의를 포기하면서도 약속을 지키려고 할 수 있다. 안전을 중요하게 생각한다면 시간과 비용이 더 들더라도 위험을 줄이는 방법을 선택할 수 있다. 공정을 중요하게 생각한다면 자신에게 이익이 되는 선택이라도 다른 사람에게 부당한 결과를 가져온다면 다시 생각할 수 있다. 이러한 선택에는 가치가 작용한다. 물론 우리의 모든 행동이 충분한 가치 판단을 거쳐 이루어지는 것은 아니다. 습관이나 감정, 주변 사람의 영향에 따라 행동하기도 한다. 하지만 중요한 선택일수록 자신이 무엇을 중요하게 생각하는지를 분명하게 할 필요가 있다. 가치는 선택의 정답을 자동으로 알려 주는 것이 아니라, 무엇을 중요하게 살펴보아야 하는지 방향을 제시한다. 같은 가치를 다르게 이해할 수도 있다 사람마다 중요하게 생각하는 가치는 다를 수 있다. 어떤 사람은 안정을 중요하게 생각하고 다른 사람은 도전을 중요하게 생각할 수 있다. 개인의 자유를 우선하는 사람이 있는가 하면 공동체의 책임을 더 중요하게 생각하는 사람도 있다. 같은 가치를 중...

많이 가지면 성공한 것인가?

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좋은 의도만 있으면 윤리적인가?

우리는 다른 사람의 행동을 평가할 때 그 사람이 왜 그렇게 행동했는지를 중요하게 생각한다. 실수로 다른 사람에게 피해를 준 경우와 일부러 피해를 준 경우를 똑같이 평가하지 않는다. 자신에게 이익을 주기 위해 행동한 경우와 다른 사람을 돕기 위해 행동한 경우도 다르게 바라본다. 이처럼 의도는 행동을 이해하고 평가하는 데 중요한 요소다. 다른 사람을 돕고, 피해를 줄이며, 정직하고 공정하게 행동하려는 좋은 의도는 윤리적 행동의 중요한 출발점이 될 수 있다. 그러나 좋은 의도만으로 모든 행동이 윤리적인 것은 아니다. 의도는 왜 그런 행동을 했는지를 보여 주지만, 윤리적 판단은 그 의도가 어떤 선택과 방법으로 행동에 옮겨졌으며 다른 사람에게 어떤 영향을 미칠 수 있었는지까지 함께 살펴본다. 의도는 행동의 출발점을 보여 준다 같은 행동이라도 그 행동을 한 이유는 다를 수 있다. 다른 사람에게 정보를 제공하는 행동도 상대방을 돕기 위한 것일 수 있고, 자신의 이익을 얻기 위한 것일 수도 있다. 규칙을 지키는 행동도 그 규칙이 중요하다고 생각해서일 수 있고, 처벌을 피하기 위해서일 수도 있다. 행동을 제대로 이해하려면 의도를 살펴볼 필요가 있다. 의도에는 자신이 무엇을 중요하게 생각하는지가 드러나기도 한다. 정직을 중요하게 생각하기 때문에 자신에게 불리한 사실을 알릴 수 있다. 다른 사람의 안전을 중요하게 생각하기 때문에 불편함을 감수하면서 위험을 알릴 수도 있다. 이런 의미에서 좋은 의도는 윤리적 행동과 밀접하게 연결되어 있다. 좋은 의도는 어떤 가치와 목적에 따라 행동하려 했는지를 보여 주는 중요한 출발점이다. 하지만 출발점이 좋다고 해서 그 뒤의 모든 판단과 행동까지 적절하다고 할 수는 없다. 좋은 의도가 항상 좋은 행동으로 이어지는 것은 아니다 좋은 일을 하려고 행동했지만 오히려 다른 사람에게 피해를 줄 수 있다. 상대방을 보호하려는 마음으로 중요한 사실을 알려 주지 않았는데, 그 때문에 상대방이 스스로 판단할 기회를 잃을 수 있다. 동료를 보호하려는 마음으로 잘못...

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