야망은 윤리와 충돌하는가?

야망이라는 말에는 두 가지 이미지가 함께 따라다닌다. 큰 목표를 세우고 끊임없이 노력하는 사람을 보며 야망이 있다고 평가하기도 하고, 자신의 성공을 위해 무엇이든 하려는 사람을 가리켜 지나친 야망을 가졌다고 말하기도 한다. 같은 단어가 긍정적인 추진력과 위험한 욕망을 동시에 떠올리게 하는 셈이다.

이 때문에 야망을 윤리와 반대되는 것으로 이해하기 쉽다. 하지만 더 많은 것을 이루고 싶어 하는 마음 자체와 그것을 실현하는 방법은 구분할 필요가 있다.

야망은 현재를 넘어 더 큰 가능성을 추구하게 한다

야망은 지금보다 더 높은 목표를 이루려는 욕구와 관련된다. 현재의 성과에 만족하지 않고 더 큰 일을 하고 싶어 하거나 더 넓은 영향력을 갖고 싶은 마음도 야망에 포함될 수 있다. 이러한 욕구는 개인과 사회의 발전에 중요한 역할을 한다. 새로운 사업을 만들고, 어려운 연구에 도전하며, 기존에 없던 성과를 이루는 데에는 현재 상태를 넘어가려는 강한 의지가 필요하다.

큰 목표는 사람에게 오랫동안 노력할 이유를 주고 자신의 능력을 최대한 발전시키도록 만들기도 한다. 야망이 있다는 이유만으로 그 사람을 지나치게 욕심이 많다고 평가할 수 없는 이유이다. 이루고자 하는 것이 크다는 사실과 그것을 부당하게 추구하는 것은 다른 문제이다.

야망이 무엇을 향하는지가 중요하다

야망에는 방향이 있다. 어떤 사람은 뛰어난 전문성을 갖는 것을 목표로 하고, 다른 사람은 큰 조직을 이끄는 위치에 오르고 싶어 한다. 경제적으로 큰 부를 이루고 싶은 사람도 있고, 사회적으로 넓은 영향력을 가진 사람이 되고 싶은 사람도 있다.

목표의 종류만으로 야망의 윤리성을 단순하게 판단하기는 어렵다. 돈이나 지위를 원하는 욕망이 반드시 잘못된 것은 아니며, 사회적으로 좋은 일을 한다는 목표가 언제나 좋은 행동으로 이어지는 것도 아니다. 윤리의 관점에서 판단의 기준은 야망이 자신의 삶에서 어떤 의미를 갖고 있으며 그것을 실현하기 위해 무엇을 선택하는가이다. 목표를 이루기 위해 다른 사람의 권리를 무시하거나 사실을 왜곡한다면 문제가 되는 것은 목표의 크기보다 선택한 방법이다.

반대로 큰 성공을 원하면서도 정당한 경쟁과 책임을 받아들이고 다른 사람에게 미치는 영향을 고려한다면 야망과 윤리가 반드시 충돌한다고 볼 이유는 없다.

강한 야망은 판단의 균형을 바꿀 수 있다

야망이 클수록 목표에 많은 시간과 자원을 집중하게 된다. 높은 성취를 이루기 위해 어느 정도의 집중과 희생은 필요할 수 있다. 문제는 목표의 중요성이 지나치게 커져 다른 가치를 보이지 않게 만들 때이다.

승진이 무엇보다 중요해지면 동료와의 관계를 단순한 경쟁 관계로만 바라볼 수 있고, 사업의 성장이 절대적인 목표가 되면 거래 상대방이나 고객에게 미치는 영향을 가볍게 여길 수 있다. 성공하지 못하는 것을 받아들일 수 없게 되면 원래는 선택하지 않았을 방법까지 정당화하고 싶은 유혹도 커진다.

야망 자체보다 야망이 판단 구조를 어떻게 바꾸는지가 중요하다. 목표에 가까워질수록 자신에게 유리한 정보만 받아들이거나 문제 있는 행동을 작은 예외로 생각하기 쉬워질 수 있기 때문이다. 이럴 때 필요한 것은 야망을 줄이는 것이 아니라 목표를 추구하는 과정에서 다른 가치가 사라지고 있지 않은지 살펴보는 일이다.

야망에는 책임도 함께 커질 수 있다

큰 목표는 큰 결과를 만들 가능성을 가진다. 더 많은 사람에게 영향을 미치고, 더 많은 자원을 움직이며, 더 중요한 결정을 내리는 위치를 목표로 한다면 자신의 선택이 가져올 영향도 커질 수 있다. 이 때문에 야망이 커질수록 성공했을 때 얻을 것만이 아니라 그 성공 과정에서 자신의 행동이 누구에게 어떤 영향을 주는지도 함께 생각할 필요가 있다.

야망은 성취의 크기를 확대하지만 동시에 선택의 책임도 확대할 수 있다. 이것은 야망을 억제해야 한다는 뜻이 아니라 더 큰 성공을 추구할수록 더 넓은 시야가 필요하다는 뜻이다.

야망이 윤리와 본질적으로은 충돌하지 않는다. 윤리의 관점에서 중요한 것은 야망이 얼마나 큰 것을 원하는가보다 그 목표를 왜 원하는지, 어떤 방법으로 추구하며 그 과정에서 무엇을 책임질 것인가이다. 이처럼 야망은 자연스럽게 목표의 크기와 연결된다. 더 많은 것을 이루고 싶은 사람은 더 높은 목표를 세운다. 그렇다면 큰 목표를 갖는 것 자체를 좋은 것으로 볼 수 있는지 살펴볼 필요가 있다. © 에틱스

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성공의 기준은 누가 정하는가?

사람은 자신만의 기준으로 성공을 판단한다고 생각하기 쉽지만, 성공에 대한 생각은 혼자 만들어지지 않는다. 가족과 학교, 직장과 사회에서 무엇을 가치 있다고 평가하는지를 경험하면서 성공의 기준을 배운다. 높은 소득, 안정된 직업, 좋은 학력, 높은 지위, 사회적 명성과 같은 기준이 널리 공유되는 것도 이러한 과정과 관련되어 있다. 사회적 기준이 존재한다는 사실 자체가 문제는 아니다. 사람은 다른 사람과 함께 살아가며 자신의 능력과 성취를 사회 속에서 확인한다. 사회가 인정하는 성취는 개인에게 목표를 제공하고 노력의 방향을 잡는 데 도움을 줄 수 있다. 성공의 기준은 사회에서 배운다 어떤 사회와 시대에 사느냐에 따라 성공의 모습은 달라질 수 있다. 안정적인 직업이 가장 중요한 성공으로 평가되는 환경이 있는가 하면, 새로운 사업을 시작하거나 자신만의 전문성을 구축하는 것을 높이 평가하는 환경도 있다. 같은 사회 안에서도 가족이나 직업 집단에 따라 중요하게 생각하는 성공의 기준이 다르다. 개인은 이러한 기준을 자연스럽게 받아들인다. 어린 시절에는 부모와 주변 사람의 기대를 통해 성공을 이해하고, 학교에서는 성적과 진학을 통해 성취를 경험하며, 직업생활에서는 직위와 보상, 성과와 평가를 통해 자신의 위치를 확인한다. 사회적 기준은 성공을 구체적으로 보여 준다는 점에서 매우 강한 영향력을 가진다. 이 기준은 삶을 계획하는 데 유용하다. 무엇을 준비해야 하는지 알려 주고 자신의 성취를 다른 사람과 어느 정도 비교할 수 있게 한다. 모든 사회적 기준을 거부하고 오직 자신의 생각만으로 성공을 정의하는 것 역시 현실적인 태도라고 보기 어렵다. 사회의 기준이 나의 기준과 같지는 않다 사회적으로 가치 있다고 평가되는 것이 모든 개인에게 같은 의미를 갖는 것은 아니다. 높은 소득을 가장 중요한 목표로 생각하는 사람이 있는 반면, 자신이 좋아하는 일을 지속할 수 있는 자유를 더 중요하게 생각하는 사람도 있다. 조직에서 높은 지위에 오르는 것을 원하는 사람도 있고, 지위보다 전문성을 발...

가치란 무엇인가?

우리는 무엇인가를 선택할 때 자신에게 중요한 것을 생각한다. 직업을 선택할 때는 안정, 성장, 성취, 자율성, 보상 등을 중요하게 생각할 수 있다. 다른 사람과의 관계에서는 정직, 신뢰, 배려, 공정과 같은 것을 중요하게 여길 수 있다. 기업도 고객, 이익, 성장, 혁신, 안전, 책임과 같은 여러 가치를 중요하게 생각한다. 이처럼 우리가 중요하다고 생각하고 선택의 방향을 정하는 데 영향을 주는 것을 가치라고 할 수 있다. 가치는 눈에 보이지 않는다. 그러나 무엇을 선택하고 어떻게 행동하는지를 통해 드러난다. 가치는 무엇을 중요하게 여기고 무엇을 우선할 것인지 판단하게 하는 기준이다. 가치는 선택의 방향을 정한다 사람은 수많은 선택을 하면서 살아간다. 모든 선택에서 원하는 것을 동시에 얻을 수는 없다. 하나를 선택하면 다른 하나를 포기하거나 뒤로 미뤄야 할 때도 있다. 이때 자신이 무엇을 중요하게 생각하는지가 선택에 영향을 준다. 약속을 중요하게 생각하는 사람은 자신의 편의를 포기하면서도 약속을 지키려고 할 수 있다. 안전을 중요하게 생각한다면 시간과 비용이 더 들더라도 위험을 줄이는 방법을 선택할 수 있다. 공정을 중요하게 생각한다면 자신에게 이익이 되는 선택이라도 다른 사람에게 부당한 결과를 가져온다면 다시 생각할 수 있다. 이러한 선택에는 가치가 작용한다. 물론 우리의 모든 행동이 충분한 가치 판단을 거쳐 이루어지는 것은 아니다. 습관이나 감정, 주변 사람의 영향에 따라 행동하기도 한다. 하지만 중요한 선택일수록 자신이 무엇을 중요하게 생각하는지를 분명하게 할 필요가 있다. 가치는 선택의 정답을 자동으로 알려 주는 것이 아니라, 무엇을 중요하게 살펴보아야 하는지 방향을 제시한다. 같은 가치를 다르게 이해할 수도 있다 사람마다 중요하게 생각하는 가치는 다를 수 있다. 어떤 사람은 안정을 중요하게 생각하고 다른 사람은 도전을 중요하게 생각할 수 있다. 개인의 자유를 우선하는 사람이 있는가 하면 공동체의 책임을 더 중요하게 생각하는 사람도 있다. 같은 가치를 중...

많이 가지면 성공한 것인가?

돈과 재산은 성공을 판단하는 가장 분명한 기준 가운데 하나이다. 얼마나 벌었는지, 어떤 집에 사는지, 무엇을 소유하고 있는지는 비교적 쉽게 확인할 수 있기 때문이다. 경제적 성취는 개인의 노력과 능력을 보여 주는 결과가 되기도 하며, 더 넓은 선택과 안정된 생활을 가능하게 한다. 소유를 성공과 연결하는 것 자체를 잘못이라고 볼 이유는 없다. 경제적 안정과 부는 삶에서 실제로 중요한 가치를 가진다. 다만 많이 가진다는 사실과 성공한 삶을 같은 것으로 볼 때에는 무엇을 소유하고 있는지보다 그 소유가 자신의 삶에서 어떤 의미를 갖는지 살펴볼 필요가 있다. 소유는 삶의 가능성을 넓힌다 경제적 자원은 사람이 선택할 수 있는 범위를 넓힌다. 필요한 생활을 안정적으로 유지할 수 있고, 교육이나 경험에 투자할 수 있으며, 위험에 대비할 여유도 생긴다. 원하는 일을 시작하거나 다른 사람을 도울 때에도 자원이 필요할 수 있다. 이런 의미에서 재산을 형성하는 것은 충분히 중요한 성공이 될 수 있다. 오랜 노력과 절제, 판단을 통해 경제적 목표를 달성했다면 그 성취에는 개인적인 의미도 있다. 성공 윤리는 돈이나 부를 낮은 가치로 취급하거나 물질적 성공을 부정하는 관점에서 출발하지 않는다. 소유의 의미를 제대로 이해하려면 돈과 재산이 무엇을 가능하게 하는지를 함께 보아야 한다. 소유는 그 자체로 삶의 목적이 될 수도 있고, 자신이 원하는 삶을 가능하게 하는 수단이 될 수도 있다. 소유하기 시작하면 비교도 시작된다 소유를 성공의 중심 기준으로 삼을 때 어려운 점은 ‘많다’는 기준이 상대적이라는 데 있다. 자신에게 충분한 재산을 가지고 있더라도 더 많은 것을 가진 사람과 비교하면 부족하다고 느낄 수 있다. 소득이 늘어나도 비교의 대상이 달라지면 성공했다는 느낌은 오래 지속되지 않을 수 있다. 이러한 비교가 언제나 나쁜 것은 아니다. 다른 사람의 성취는 더 높은 목표를 세우고 노력하도록 자극할 수 있다. 문제는 소유의 크기가 성공의 유일한 척도가 될 때이다. 무엇을 위해 더 많이 가지려 ...

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